В конце 1980-х Советский Союз оказался в тупике. Плановая экономика буксовала: полки пустели, очереди росли, а дефицит становился нормой. Власти понимали, что без перехода к рыночным механизмам страна не сможет развиваться. Именно тогда родилась идея программы «500 дней», которая должна была за полтора года мягко перевести СССР от социализма к рынку. Авторы проекта — молодой экономист Григорий Явлинский и академик Станислав Шаталин. Их план вызвал огромный резонанс: впервые предлагалась чёткая, поэтапная стратегия реформ, а не абстрактные лозунги...

Пятилетки СССР — фундаментальная программа партии на ближайшие пять лет по дальнейшему развитию всех отраслей народного хозяйства, повышению благосостояния трудящихся, качества жизни, культурного уровня. Почему именно пять лет? Идеолог плановой экономики Г. Б. Кржижановский обосновывал такой промежуток сроками строительства наиболее крупных предприятий, учетом урожайности и перераспределением профессиональных кадров между субъектами народного хозяйства. Кроме того, такой, казалось бы, немалый срок давал возможность составления более точного прогноза роста экономики...