История криптографии, как мозаика, складывается из историй отдельных людей — ученых, мыслителей, военных, изобретателей, дипломатов. Для многих из них криптография была не единственным делом жизни — они были разносторонними личностями, и их деятельность выходила далеко за пределы одной науки. Однако их вклад в развитии шифровального дела совершенно неоценим, а открытия и изобретения, если и не перевернули мир, то точно сделали другим. Одной из таких многогранных личностей, чье имя безусловно вписано...

Джироламо Кардано родился 24 сентября 1501 года и был незаконнорожденным ребенком Фацио Кардано и Кьяры Мичерия. Его отец был адвокатом в Милане, но его знания в математике были таковы, что Леонардо да Винчи консультировался с ним по вопросам геометрии. В дополнение к своей юридической практике Фацио читал лекции по геометрии как в Университете Павии, так и, более длительное время, в фонде Пьятти в Милане. Когда ему было за пятьдесят, Фацио познакомился с Кьярой Мичериа, молодой вдовой тридцати лет, которая изо всех сил пыталась вырастить троих детей...