Как только его ни называли и к чему только ни придирались! И награды фальшивые, и в тылу отсиживался, и фамилия сама говорит, что врёт он всё! Уже не было Сталина, уже выпущены «враги народа», но напечатать «Денисыча» можно было только с личного разрешения Хрущёва – и критики Солженицына привычно повторяют: «И не надо было разрешать!» То есть мысль о том, что партия может запрещать писателю, а может разрешать, для врагов Солженицына естественна! Намертво вбито в души советское убеждение, что начальству...

Рассказ про лагерного заключенного Ивана Денисовича был опубликован во время хрущевской оттепели в 1962 году, на год раньше второго известного рассказа Солженицына "Матренин двор". В окончательной редакции 1968 г. это произведение названо автором повестью. Это было первое произведение советской литературы, раскрывавшее тему бесчинства сталинизма - в данном случае, тему тысяч ни в чем не виноватых советских людей, осужденных на многие года заключения самого жестокого, бесчеловечного режима. Действие происходит в советском каторжном лагере в 1951 году...