В 50—70-х гг. прошлого века, когда в космос полетели первый спутник и первый человек, когда первые люди вышли на поверхность Луны, энтузиазм в обществе по поводу космических программ был огромным. Дети во всём мире мечтали стать космонавтами, те были героями, их знали по именам. Во время каждого космического запуска мир буквально прилипал к экранам телевизоров и динамикам радиорепродукторов. В важности космоса почти никто не сомневался. Сегодня космос стал привычным. Большинство людей и не знает, есть ли на орбите экипаж, кто в него входит, чем они заняты...

Люди по побывали только на луне, но космические аппараты к сегодняшнему дню посетили все семь главных планет. Большинство из этих аппаратов - межпланетные станции, которые в течение нескольких дне совершают облёт вокруг объекта своих исследований. С их борта ведутся наблюдения за планетой, собирается информация о ней, делаются фотографии. Посланные человеком спускаемые аппараты достигли пока поверхности лишь двух планет - Марса и Венеры, ближайших соседей Земли. Температура и давление на поверхности...