Одно из ключевых сражений Великой Отечественной войны, Курская битва, состоялась летом 1943 года. Были задействованы огромные людские и технические ресурсы. За великими подвигами наших солдат и офицеров быть может несколько в стороне остался рядовой подвиг железнодорожников. Все ресурсы подготавливались и шли в сторону Курска по железной дороге. Переброска была тяжёлой. Если под Сталинград подходили 3 железных дороги, а под Москву целых семь, то на 500 км Курской дуги от Воронежа до Курска была всего одна линия железной дороги. От Курска к Понярям, Ржаве и Коренёво поезда можно было провести прямо по линии фронта. Когда открыли сквозное движение от Воронежа до Курска, возникли невероятные трудности. Курск за пару дней принял 66 составов. При этом отправить обратно пустые вагоны по однопутному пути было бы слишком дорогой тратой времени. Поэтому изначально и пустыми и полными вагонами забивались все запасные пути. Потом умудрялись отправлять по 24 пары поездов (туда и обратно - пара) за день. Хотя даже сейчас в мирное время отправляется не больше восьми! Поезда водили только ночью, поскольку днём немецкая авиация бомбила не переставая. Ещё бы, ведь за каждый разбитый паровоз вражеским лётчикам давали Железный крест! Поезда шли всю ночь с интервалом в несколько метров между составами. Каждый состав двигался в полной темноте, даже топки паровозов завешивались брезентом. Автоматика не использовалась. Через каждые 300 м вдоль всего пути в канавах сидели путевые рабочие и голосом сообщали, что дальше двигаться можно. Спереди и сзади к паровозу прицеплялись площадки. На них сидели помощники, оценивающие опасность возможного столкновения. Сам машинист, ведущий состав, не видел ни их, ни тем более идущего в нескольких метрах впереди другого паровоза. Никаких требований безопасности не соблюдалось. Главным было любой ценой доставить в целости груз. Никакие прикрытия не помогали до конца от постоянных бомбёжек Курского железнодорожного узла. Однажды налёт продолжался 22 часа. Когда на станцию лично приехал Рокоссовский, его встретили измождённые люди в рваной форме железнодорожников. У него вырвался вопрос: "Сколько недель потребуется на восстановление станции и путей, разбор завалов?" Они сделали всё за 11 часов. Сталин знал о подвиге железнодорожников в подготовке Курской битвы. У историков имеется документ Указа о их награждении от 5 ноября 1943 года, в котором видны личные исправления Иосифа Виссарионовича - многие фамилии и должности он знал лучше, чем те, кто предоставил списки. Железнодорожники были признаны участниками Курской битвы не сразу. На 2018 год в городе оставалось всего 2 участника специальных железнодорожных формирований. Страшно, но подвиг этих простых людей уходит в историю без следа.