Дмитрий Менделеев, русский химик, опубликовавший то, что считается первой широко признанной периодической таблицей. Изобретатель сформулировал периодический закон, который гласит, что элементы могут быть упорядочены по их массе и организованы в группы, обладающие сходными химическими и физическими свойствами. Момент Менделеева наступил тогда, когда он понял, что существует система, лежащая в основе свойств всех элементов. В результате он не только сумел организовать известные элементы в таблицу, но и – что особенно важно – понял, что некоторые элементы еще не были открыты...

Пожалуй, одним из главных символов химии является так называемая таблица Менделеева, или, если говорить страшным научным языком, периодическая система химических элементов. Я думаю, нет ни одного человека, который бы не видел это, пожалуй, величайшее достижение химической науки. У кого-то её вид вызывает восторг (таких людей, к сожалению, меньшинство), а кто-то боится её, как огня. Сегодня я начну небольшой цикл статей, посвящённых периодической системе, который, надеюсь, поможет людям понять всю красоту и важность открытия Менделеева...