1 октября 1949 года стало поворотным моментом в истории Китая. В этот день была провозглашена Китайская Народная Республика (КНР), что ознаменовало завершение многолетней борьбы между коммунистами и гоминьдановцами. Гражданская война, раздиравшая страну, вступила в завершающую фазу. К концу 1949 года Народно-освободительная армия Китая (НОАК), созданная в 1946 году, вытеснила войска Гоминьдана с материкового Китая. Последние остатки гоминьдановских сил эвакуировались на остров Тайвань, где их лидер, Чан Кайши, надеялся на возможный реванш...

Датой официального конца самой могущественной из китайских империй, называемой Тан, считается 907 год, но и до этого в Поднебесной было неспокойно: в последние ее годы толпы злых, голодных и хорошо вооруженных людей, проходя по всей территории империи, уничтожали всё на своем пути, еды не хватало и некому было ее производить. Современник писал, что «солдат было больше, чем крестьян», и был, видимо, прав, потому что армий стало много и любой крестьянин входил в какой-то вооруженный отряд, частную военную компанию, которую заимел каждый поселок и каждый монастырь...