Химия играет важную роль в описании процессов и мира, так как всё, что мы видим вокруг себя, все вещества, планеты, организм человека состоят из химических элементов. Роль химии определена ещё в 1751 году М. В. Ломоносовым: «Широко распростирает химия руки свои в дела человеческие! Куда ни посмотрим, куда ни оглянемся, везде обращаются пред очами нашими успехи ея прилежания». Классически химия определяется как наука о веществах и законах превращения веществ. Отвечает на вопросы, из чего состоят вещества и как одни вещества превращаются в другие...

Рассмотрим происходящие с веществами явления, совершенно отличные от физических явлений. Железо во влажном воздухе ржавеет. Оно превращается при этом в порошок красно–бурого цвета – ржавчину. Ржавчина – это уже не железо, а совершенно другое вещество. Медная пластинка, если ее сильно нагреть на воздухе, теряет свой блеск, покрываясь налетом черного цвета, который можно легко соскоблить. Повторяя это много раз, можно всю превратить в черный порошок – медную окалину, или окись меди. Это – новое вещество с новыми свойствами...