Астероиды, которые иногда называют «малыми планетами», представляют собой каменные тела, вращающиеся по орбитам вокруг Солнца. Большинство из них располагаются в поясе между Марсом и Юпитером.  Ученые полагают, что в этом поясе более 50000 астероидов, а в космосе их, возможно, миллионы. Они различны по размеру – от крупных, диаметром почти 965 км (600 миль), до имеющих всего около 6 м (20 футов) поперечнике.  Хотя 6 м в поперечнике кажутся мелочью по сравнению с 965 км, удар даже самых маленьких астероидов, если они долетят до Земли, будет очень впечатляющим...

1. Астероиды Малые планеты, или астероиды, в основном обращаются между орбитами Марса и Юпитера и невооруженным глазом невидимы. Первая малая планета была открыта в 1801 г., и по традиции ее назвали одним из имен греко-римской мифологии - Церерой. Вскоре были найдены и другие малые планеты, названные Паллада, Веста и Юнона. С применением фотографии стали открывать все более слабые астероиды. В настоящее время известно более 3000 астероидов. На протяжении миллиардов лет астероиды время от времени сталкиваются друг с другом...