В последнюю четверть XVIII в. Франция вступила, будучи одной из самых богатых и многолюдных европейских стран. По численности населения (27 млн в 1775 г.) она лишь относительно немного уступала России (30 млн), находилась в более или менее равном положении с Австрией и значительно превосходила Испанию (чуть более 10 млн), Англию (около 10 млн) и Пруссию (6 млн). Продолжавшийся во Франции на протяжении всего столетия демографический подъем в значительной степени был обусловлен устойчивым экономическим ростом с 20-х по 80-е гг...

Франция до революции 1789 года была абсолютной монархией, где власть принадлежала королю. Страна была разделена на три сословия:   Первое сословие - духовенство. Они не платили налоги, но владели значительной частью земель и имели большое влияние на общество.  Второе сословие - дворянство. Они также не платили налоги и имели привилегии, такие как право на судебные процессы, право на ношение оружия и право на определенные должности.  Третье сословие - все остальные, включая крестьян, ремесленников, торговцев и городских жителей...