Если ввести в поиск термин “галактика”, то сразу будет выбито изображение подобное тому, что ниже, и оно вряд ли вызовет вопросы у читателя, ведь это одна из форм галактик, которая подтверждена прямыми наблюдениями. Благодаря современному оборудованию, учёные имеют возможность фотографировать далёкие объекты в высоком разрешении. Но вот непонятным остаётся один факт: а откуда мы знаем, что наша галактика Млечный Путь спиральная, ведь находясь внутри неё, мы не можем увидеть её структуру? Начиная с небольшой предыстории расскажем о некоторых важных открытиях начала 20-го века...

Как известно, видимая Вселенная насчитывает порядка 100 миллиардов галактик. Пытаясь хоть как-то классифицировать столь огромное количество объектов, знаменитый Эдвин Хаббл, в честь которого впоследствии был назван космический телескоп, разработал особую классификацию, в которой ученый выделил несколько разновидностей галактик. Так во Вселенной “появились” эллиптические, линзовидные, неправильные и спиральные структуры, причем одна из последних стала тем самым местом, которое позволило живым существам нашей планеты появиться и начать долгий процесс эволюции...