Членистоногие - это ныне самая многочисленная по числу видов (и по общей биомассе) группа (в ранге типа) не только царства Животные, но и всех живых существ нашей планеты. Очень сильно сомневаюсь (и все учёные-биологи тоже!), что малипусенькие прокариоты, хотя они и вездесущие, могут сравняться по этим показателям с героями данной статьи. Членистоногие ненамного менее вездесущи (правда, предпочитают достаточно комфортные условия, но и среди них есть те, кто способен выжить даже в вакууме), но значительно более разнообразны...

К типу членистоногие относятся первичноротые животные с гетерономной сегментацией тела, что проявляется как в специализации отдельных сегментов туловища и конечностей, так и в формировании отделов организма, в состав которых входят похожие сегменты (членики). Членистоногие – это высший тип животных, включающий 1,5 млн. водных и наземных, в том числе паразитических, видов, которые объединены в классы, из которых наиболее известные и обширные – ракообразные, паукообразные, многоножки и насекомые...