Если взглянуть на историю с точки зрения социальных возмущений, то XVII век в России начался с кровавой и безумной Смуты, а закончился он отчаянным стрелецким восстанием. Страна пережила и волну городских бунтов в середине века, и освободительные движения волжско-уральских народностей, и горькие годы воинствующего Раскола, и пожар крестьянской войны. При этом во главе восставших можно увидеть и посадский люд крупных городов, и возмущенных детей боярских, и вольных казаков, и крепостных крестьян, и твердых в старой вере монахов...

Высшим сословием в стране было боярство, в среду которого входило много потомков бывших великих и удельных князей. К концу XVII столетия боярство все более утрачивало свою мощь и сближалось с дворянством. Дворяне составляли верхний слой государевых служилых людей по отечеству. Они владели поместьями на наследственном праве в случае продолжения службы детьми после их родителей. Этот слой феодалов включая в себя лиц, служивших при царском дворе (стольники, стряпчие, дворяне московские и жильцы), а также городовых, т.е. провинциальных дворян и детей боярских. К низшему слою служилых людей относились и служилые люди по прибору или по набору...