Рассмотрим происходящие с веществами явления, совершенно отличные от физических явлений. Железо во влажном воздухе ржавеет. Оно превращается при этом в порошок красно–бурого цвета – ржавчину. Ржавчина – это уже не железо, а совершенно другое вещество. Медная пластинка, если ее сильно нагреть на воздухе, теряет свой блеск, покрываясь налетом черного цвета, который можно легко соскоблить. Повторяя это много раз, можно всю превратить в черный порошок – медную окалину, или окись меди. Это – новое вещество с новыми свойствами...

Что такое ржавчина? Если вспомнить рыжеватый налёт на железе, оставленном в сыром месте, и аналогичный налёт на стенках сосуда, в котором оставили на некоторое время воду из подмосковных артезианских скважин, можно догадаться, что это гидроксиды (или гидратированные оксиды) железа III - Fe2O3·nH2O и Fe(OH)3. А вот промежуточным продуктом реакции окисления этого металла в водной среде является оксид железа II. 2Fe + 2H2O + O2 ⟶ 2Fe(OH)2 В чистом виде это соединение, как ни странно, белое, точнее, бесцветное...