Примерный возраст планеты Земля оценивают в 4,6 млрд лет. За этот огромный период времени она многократно изменила свой облик, превращаясь из пустого камня в цветущий мир с разнообразием жизненных форм. Геологи выделяют два главных эона (отрезка времени) в истории Земли: Мы подробнее остановимся на втором эоне – фанерозое – и рассмотрим три главных геологических эры, которые в нем выделяют: палеозой, мезозой и кайнозой. И эта статья посвящена первому, самому древнему периоду эона, палеозою. Палеозойская эра охватывает временной отрезок 540 млн – 253 млн лет назад...

Если вы высунетесь из окна в ясный день, то увидите ярко-голубое небо, сможете свободно вдохнуть воздух в легкие и наверняка заметите вокруг деревья, траву, животных и других людей — множество сложных форм жизни. Но 500 миллионов лет назад «вид из окна» был другим. В те дни под бледно-голубым небом простиралась бесплодная суша — царство голых камней и песка. Концентрация кислорода в атмосфере была слишком низкой, чтобы человек мог дышать, а ультрафиолетовое излучение ослепительного Солнца было настолько мощным, что даже недолгое нахождение под его лучами грозило серьезными ожогами...