Десятилетиями астрономов озадачивало, почему так много астероидов вращается хаотично, а не вокруг одной оси, и почему мелкие астероиды чаще кувыркаются медленно. Новое исследование, в основу которого легли данные космической миссии Gaia Европейского космического агентства показало, что ключевую роль играют столкновения с другими астероидами и воздействие солнечного света. Миссия Gaia, сканируя все небо, собрала огромный массив данных о вращении астероидов, анализируя их световые кривые — изменения яркости объекта во время вращения...

Астероиды - это небесные тела небольших размеров, которые вращаются вокруг звезды. Вероятно, это остатки образования Солнечной системы. Большинство из них находятся на орбите между Марсом и Юпитером в поясе астероидов. Их размеры различаются. Веста - самые большие из них имеют диаметр около 530 км, а самые маленькие - менее 10 км в диаметре. Общая масса всех астероидов, вместе взятых, меньше массы нашей Луны . Большинство астероидов имеют неправильную форму, хотя некоторые из них напоминают сферы...