Социальные антропологи давно предупреждают: использовать для описания человеческого тела метафору машины не только не оригинально, но и опасно. Механистические описания органов и их систем были чем-то новым и могли удивить на заре эпохи Просвещения, но давно надоели и даже тормозят развитие медицины. Но изобрести что-то новое сложно, а механицизм помогает, по крайней мере, усвоить азы анатомии и физиологии: сердце — насос, нервная система — проводка и центр управления, пищеварение — двигатель внутреннего сгорания, а дыхательная система — это система подачи окислителя...

Одна из основных функций продолговатого мозга - это, прежде всего, контроль сердечного ритма. Другие функции, которые будут затронуты из-за повреждения продолговатого мозга, включают в себя дыхание, рефлексы, дефекацию, кровяное давление, глотание, поскольку связь между головным мозгом и спинным мозгом будет утрачена. Если мозг каким-либо образом поврежден, жизненно важные функции, такие как дыхание, регулирование частоты сердечных сокращений и артериального давления, будут в опасности, что может привести к преждевременной смерти...