16 октября 1846 года в Бостоне произошло знаменательное событие. В главном госпитале штата Массачусетс, Уильям Томас Грин Мортон провел демонстрацию эфирного наркоза во время операции по удалению сосудистой опухоли шеи. Весть об этом событии быстро облетела весь мир, и вскоре хирурги по всему свету стали применять диэтиловый эфир для обезболивания при самых разных операциях. С этого момента боль перестала висеть дамокловым мечом над пациентом, которому предстояло лечь на операционный стол. Однако, Мортон отнюдь не был первым, кому в голову пришла мысль о том, чтобы унять боль во время операции...

Если вы до сих пор судите о XIX веке по классическим романам и их экранизациям, то мы вместе с авторами книги «Ужасная медицина» вас сильно разочаруем. Пора взглянуть правде в глаза: даже сцены трущобной жизни там приукрашены, а реальность эпохи страшна и беспощадна. Особенно если посмотреть на больницы. Вездесущая грязь провоцировала самые разнообразные инфекции, однако антисептики стали применять только в 60-е годы XIX столетия, а столь необходимый пенициллин аж в 1928-м! Итак, предлагаем вам...