Замок Стен опустел. Не было ни детских криков, ни привычной суеты, из слуг остались только самые близкие. Два дня назад его молодая жена Елена, забрав детей и большую часть слуг, села в карету и уехала в их особняк в Антверпен после одного инцидента. Сидя перед открытым окном мастерской и глядя на великолепный октябрьский пейзаж за окном Питер Пауль Рубенс ощутил липкий стах: работать он не мог из-за приступа непонятной болезни - у него немела и отказывала правая рука. Прошлым летом после подобного...

Детство и образование Питер Пауль Рубенс был одним из шести детей, родившихся в рабочей семье кожевников, юристов и горожан в Антверпене, самом оживленном и богатом морском порту Европы того времени. Его отец Ян Рубенс, юрист и член городского совета, занимался политикой и другими общественными делами, в то время как его мать Мария Пайпелинкс была богатой наследницей и писательницей из Южных Нидерландов. Его назвали в честь празднования святых Петра и Павла, литургического праздника в честь древнего мученичества в Риме, который приходится на 29 июня...