Ещё в VI веке до н.э. Пифагор одним из первых заявил, что Земля — шар. Позже Аристотель доказал это наблюдениями: во время лунных затмений тень Земли всегда была круглой. Эти наблюдения стали первыми научными свидетельствами сферичности планеты. Через два столетия Эратосфен Киренский, известный как «отец географии», впервые вычислил примерный размер Земли. Он заметил, что в полдень солнцестояния в Александрии и Сиене (современный Асуан) солнечные лучи падают под разным углом. Сравнив тени, Эратосфен вычислил длину окружности планеты — с поразительной точностью для своего времени...