Человек на протяжении всей своей истории пытался осознать окружающий мир путем деления его на понятные и не смешивающиеся классы объектов и явлений. Так, в каждом языке имеются слова для различных видов растений и животных, выделенных на основе длительных наблюдений за природой. Современная наука разработала новые методы разграничения биологических видов, но принципиально не изменила стремления людей к удобной и непротиворечивой классификации объектов действительности. Однако живая природа, похоже, устроена гораздо сложнее, чем нам бы хотелось...

После кругосветного путешествия Чарльз Дарвин - при поддержке Альфреда Рассела Уоллеса - пришел к выводу, что в природе господствует система, которую он назвал «естественным отбором», которая, в свою очередь, вызывает процесс эволюции...