Небесной сферой называют сферу любого радиуса с центром в произвольной точке пространства. За ее центр, в зависимости от постановки задачи, принимают глаз наблюдателя, центр инструмента, центр Земли и т. д. Элементы небесной сферы Небесная сфера имеет ряд характерных точек, линий и кругов, рассмотрим основные элементы небесной сферы. Вертикаль наблюдателя — прямая, проходящая через центр небесной сферы и совпадающая с направлением нити отвеса в точке наблюдателя. Зенит — точка пересечения вертикали наблюдателя с небесной сферой, расположенная над головой наблюдателя...

При подготовке к публикации программы пересчета экваториальных координат звезд в эклиптические, попутно выяснилились такие "детели" из истории астрономии, что эклиптические координаты, являются современной разновидностью древнейшей зодиакалной системы координат, и позволяют мгновенно определять знак зодиака звезды, и даты ее солнечной (полуденной) и полуночной кульминации. Еще во времена древних шумеров было принято считать звездой покровительницей, ту яркую звезду которая оказыалась ближе всего к зениту в ближайшую полночь после рождения...