Жорж Кювье (1769 - 1832) был самым крупным авторитетом своего времени в области сравнительной анатомии и величайшим знатоком ископаемых животных. Первая треть XIX века - время бурного развития многих естественных наук, в том числе и палеонтологии. Из-под земли извлекали множество невиданных зверей, и эти находки уже начали складываться в единую картину. Было ясно, что речь идёт не просто о редких диковинках. В определённых пластах залегали останки, которые составляли целую фауну, совсем не похожую на современную...

В прошлом естествознание всецело зависело от религии. На вопрос о происхождении всего разнообразия животных и растений ученые отвечали библейской легендой о сотво­рении мира Богом за четыре дня. Эта легенда легла в осно­ву теории креационизма, которая господствовала вплоть до знаменитой «битвы в Оксфорде», исторического диспута, на котором одержали победу сторонники Ч. Дарвина. Светило тогдашней биологии Ж. Кювье (1769-1832 гг.) доказал справедливость креационизма посредством своей теории катастроф...