Москва. Кремль. Уже белокаменный. Царская трапезная. За трапезой Иван IV Грозный. Позади, за спиной царя, стольники. Супротив — князья да бояре. По бокам — охрана, опричники. Царь Иван Васильевич в преотличнейшем настроении. Ну, чем не повод превратить будничную трапезу в маленький, для своих, праздник? Открывая пированьице «в удовольствие свое и веселие», Грозный повелевает стольникам нацедить для опричнины заморского, сладкого, из царевых запасов вина. Сам же зорко следит, как пьют его верные слуги, ведь винопитие — еще и испытание на лояльность...
Многие, наверное, помнят со школы поэму Михаила Лермонтова «Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова». Там купец, мстя опричнику за попытку надругаться над его женой, убивает его во время кулачного поединка, за что царь выносит Калашникову смертный приговор. Кулачные бои как любимая русская молодецкая забава Русский историк XIX века Николай Иванович Костомаров в своём «Очерке домашней жизни и нравов великорусского народа в XVI и XVII столетиях», в главе XVIII...