Если вы когда-либо сравнивали фотографии поверхности Луны и Земли, то наверняка замечали: наша планета выглядит значительно «чище». Лунная поверхность буквально усеяна кратерами всех размеров, в то время как на Земле — их нужно еще поискать. Почему так? И в чем ключевые отличия земных кратеров от лунных? Главная причина, почему Земля не выглядит как поверхность сыра с дырками — это атмосфера. Она защищает нас от множества космических тел, сгорающих в плотных слоях воздуха ещё до достижения поверхности...

Земля — словно книга, страницы которой испещрены следами давних катастроф. Когда метеориты мчались к нам сквозь космос, большинство сгорало в атмосфере, но некоторые всё-таки достигали поверхности и оставляли после себя вечно живые истории. Вот семь свидетельств таких встреч. Будто бы только началась история жизни на Земле, а тут уже — удар! Представьте: два миллиарда лет назад в самый центр того места, где теперь Йоханнесбург, влетел астероид, размером с небольшой город. Раздался гром, образовался кратер — гигантский, целых 300 километров в диаметре...