Многие знают крылатое латинское выражение "Ars longa, vita brevis est". Кто-то просто где-то слышал, кто-то почерпнул его из произведения «Фауст», Гёте: Мефистофель Я понимаю это; Боюсь я за одно, в одном лишь мой протест: Ars longa, vita brevis est. Переводится афоризм так: "Искусство вечно, жизнь коротка" или "Жизнь коротка, искусство вечно" (Ars longa, vita brevis и Vita brevis, ars longa соответственно). Популярным это выражение стало благодаря Гёте, но принадлежит оно греческому мыслителю и естествоиспытателю Гиппократу...

Некоторые наши современники носят татуировки с афоризмом Ars longa, vita brevis. Этой фразой, которую переводят как «Жизнь коротка — искусство вечно», они, видимо, намекают на свою причастность к культурной элите, творения которой должны пережить своих создателей. Между тем полностью эта фраза звучит и понимается иначе. Ее оригинал греческий, но бытует она обычно в латинском варианте: Vita brevis, ars vero longa, occasio autem praeceps, experientia fallax, judicium difficile. «Жизнь коротка, наука обширна, (удобный) случай шаток, опыт обманчив, суждение затруднительно»...