Подробное уникальное исследование, посвященное жемчугу как одному из главных видов драгоценных материалов. Нет повести известнее на свете… - можно сказать, несколько перефразируя Шекспира, - …чем повесть об Александрийской властительнице Клеопатре, растворившей в чаше с уксусом драгоценную жемчужину, а затем выпившей этот эффектный, но едва ли целительный нектар. Думается, что Клеопатра в данном случае оказалась жертвой досужей фантазии какого-то мечтателя; достаточно положить в наполненный уксусом стакан кусочек натурального перламутра и наблюдать за тем, как он «растает»...

Что больше всего притягивает ваш взгляд,когда видите жемчуг? Нравится ли он вам вообще? А, может, вы считаете ,что это украшение для дам бальзаковского возраста? Для поэта жемчужина - слеза моря, для восточных народов - окаменевшая капля росы; для женщин - драгоценный овальной формы камень с перламутровым блеском, который они носят, как украшение; для химика - соединение фосфорокислых солей с углекислым калием, и, наконец, для натуралиста - просто болезненный нарост, представляющий собою шаровидные наплывы перламутра внутри мягкой ткани мантии...