Железный век — период, последовавший за эпохой бронзы период истории человечества. Время освоения способа получения железа, начало изготовления изделий из него и их широкого распространения. Появление железа стало одним из важнейших достижений человечества, вызвавшим бурный рост производительных сил. С развитием кузнечного дела определенный толчок получила также обработка дерева, кости, кожи. Более производительные орудия труда – железный лемех плуга, большой серп, коса, железный топор – позволили в широких масштабах развивать земледелие, в том числе и в лесной зоне...

Золото, медь, лунно-белое серебро сами проявили себя из недр Земли. А вот железо тысячелетиями было знакомо человеку как посланец божественного неба – точнее, космоса. В тех местах, где полосы небесного огня достигали земли, древние находили темно-коричневые, ноздреватые, оплавленные обломки камня, внешне очень похожего на металл, но неподвластные земному пламени. На языке коптов, народа, жившего в Древнем Египте, такой камень назвали «би-ни-пет», то есть «небесный», – это было одно из самых первых названий хорошо знакомого нам железа...