Известие о новом походе в Италию пришло весной. Жан-Пьер как раз заканчивал испытания новых лафетов — более легких, но прочных, способных выдержать долгий переход через горы. — Опять Альпы, — проворчал Дюбуа, разглядывая карту. — Как в девяносто шестом. Только теперь у нас не легкие трехфунтовки, а эти чудовища. Жан-Пьер подошел к своим орудиям. За полгода в Дижоне он создал нечто особенное — двенадцатифунтовые пушки, которые можно было разобрать для перевозки через горы. Идею подсказал опыт Египта, где приходилось постоянно думать о том, как облегчить транспортировку...

Некоторое время назад я писал о корнях японской русофобии: как ещё до начала официальных отношений один беглый авантюрист настроил японцев против России. Сегодня хочу рассказать об одном таком настроенном против России японце — думаю даже, что его смело можно назвать первым японским русофобом. Хаяси Сихэй (1738–1793) родился в Эдо, в семье вассала военного правительства бакуфу, однако вскоре его отец был изгнан со службы из-за учиненного кровопролития в ссоре с сослуживцем, и Сихэй был взят на воспитание своим дядей...