Долгое время считалось, что секрет стекла случайно открыли финикийские купцы — об этом писал Плиний Старший (23–79 годы н. э.) в «Естественной истории». Как-то раз груженный разными товарами корабль из Сидона попал в сильный шторм, и его команда сочла за лучшее высадиться на берег. Кое-как обсушившись у костра, моряки решили сварить обед. Но чтобы развести под большим корабельным котлом огонь, нужно было этот котел на что-то поставить, а на песчаном берегу не было ни единого камня. Тогда изобретательные торговцы принесли из трюма часть груза — большие блоки соды — и на них водрузили котел...

Финикийцы — народ торговцев, купцов и ремесленников. Их товары и изобретения становились передовыми достижениями Древности. Финикийский язык принадлежал к семитской языковой семье. Как отдельный язык сформировался во II тысячелетии до н. э. Долгое время он был языком международного общения в Леванте. Финикийский алфавит послужил основой для греческого. И эти два народа ответственны за распространение письма в Средиземноморье. Происхождение алфавита из Финикии отразилось в греческих легендах. Согласно Геродоту, в Грецию письмо принёс финикиец Кадм, основатель города Фивы, и его спутники...