Появление в Европе печатного станка с подвижным металлическим шрифтом было событием, имевшим огромные и долговременные последствия. Иоганн Гутенберг (1398–1468 гг.) изобрел способ книгопечатания с помощью подвижных букв и напечатал издание Библии в 1456 г. Вскоре на печатных станках начали выпускать всевозможные тексты - от брошюр Реформации и религиозных сочинений до учебников и романтических романов. Количество книг значительно увеличилось, их стоимость уменьшилась, и поэтому люди стали больше читать, чем раньше...

Печатный станок стал, пожалуй, одним из самых революционных изобретений в истории раннего современного мира. Хотя немецкий ювелир и издатель XV века Иоганн Гутенберг прославился созданием механического печатного станка, который позволил массово производить изображения и тексты, технология подвижного шрифта была впервые применена гораздо раньше в Восточной Азии. В начале XI века в Китае ремесленник Би Шенг (Bi Sheng) обнаружил, что может лепить отдельные китайские иероглифы из обожженной глины, создавая систему подвижного шрифта...