Около 1040 года, в эпоху Северной Сун, китайский ремесленник Би Шэн совершил то, что принято считать европейским достижением. Он создал самый ранний из известных нам наборных шрифтов. Гутенберг начал применять свою систему металлического набора только в 1440-х годах. Разрыв - почти четыре столетия. Но если изобретение Би Шэна было таким ранним, почему оно не перевернуло мир? Почему печатная революция произошла в Европе, а не в Китае? Би Шэн был простолюдином и ремесленником. Его имя сохранил для истории ученый Шэнь Ко в "Записках о ручье снов" (1088)...