В некоторых источниках, посвященных английской промышленной революции, мелькает имя Шарлотты Мэтьюз, которая упоминается как “бизнесвумен”, “лондонский банкир и поверенный в делах Болтона и Уатта”. Её биография там дана буквально пунктиром, но сам по себе факт того, что женщина в конце XVIII века занималась бизнесом, да еще вела дела с самым уважаемым промышленником своего времени и самым авторитетным изобретателем эпохи, людьми, которые, по сути, положили начало английской промышленной революции, заслуживает внимания...

Ещё в конце XVII в. Англия была аграрной страной: четыре пятых её жителей занимались сельским хозяйством. К началу XIX в. она превратилась в крупную промышленную державу, в которой около половины населения было задействовано в фабричном производстве, транспорте и торговле. Английские товары можно было найти практически везде, а саму страну называли «мастерской мира». В конце XVII в. в Англии после революции, окончательно покончившей с феодализмом, установился буржуазно-демократический политический строй, продолжающий в основном существовать и в наше время...