История техники редко развивается по прямой линии. Одни изобретения быстро находят применение, получают финансирование и меняют рынок. Другие появляются слишком рано: общество еще не готово к ним, нужные материалы стоят дорого, а научных знаний недостаточно. Иногда автору не хватает деловой хватки, иногда мешают политика, конкуренты или банальное недоверие окружающих. Таких людей принято называть изобретателями-неудачниками. Однако это определение часто несправедливо. Многие из них не потерпели поражение в инженерном смысле...