Родился Иван 26 сентября 1920 г. в с. Большой Атлым Октябрьского района Ханты-Мансийского автономного округа Тюменской области в семье охотника, Василия Ивановича Семёнова, но брак вскоре распался, и Иван вместе с младшей сестрой, Валентиной, воспитывался матерью, Екатериной Ефимовной Евсеевой. Ещё во время учёбы в школе его увлекли уроки немецкого языка, что определило в дальнейшем выбор профессии. Первая попытка поступить в институт в 1938 г. была неудачной, поэтому в течение года Иван трудился сначала в типографии, затем в газете «Ханты-Мансийская правда»...

Необычные достопримечательности России. Памятник двоечнику и второгоднику Ивану Семенову.