Весной 1965 года в тихом селе Три Криницы Одесской области произошло событие, которое потрясло всех его жителей. В дом к Ивану Мельникову, скромному и нелюдимому фронтовику, вошли трое мужчин: начальник районной милиции и двое в штатском. Они арестовали хозяина, а на вопрос о причине ответили коротко и страшно: Мельников был полицаем в Краснодоне во время войны и одним из главных палачей, участвовавших в расправе над подпольной организацией «Молодая гвардия». Иван Мельников родился в 1912 году в станице Чертковской на Дону...