И. П. КУЛИБИН Великий изобретатель России В одном из залов Эрмитажа в Ленинграде вы можете уви­деть часы „яичной фигуры”. Три года работал над этим подарком для Екатерины II Иван Петрович Кулибин. Этот уникальный механизм, состо­ящий из 427 деталей, - един­ственная до конца завершен­ная и овеществленная мечта великого изобретателя. Его крупнейшие работы так и не увидели свет. Часовщик-самоучка мечтает о массовом производстве и готов отдать в любую ма­стерскую свои карманные планетные часы в высшей степени оригинальной конструкции...

Часто в разговорах человека, умеющего мастерить, мы называем: «Самоделкин». Или: «Кулибин». И если в первом случае всё понятно из-за «говорящей» фамилии, то в случае с Кулибиным не всякий и вспомнит, чем же известен этот удивительный человек. А в том, что он был весьма незаурядной личностью, сомневаться не приходится. Родился Иван Кулибин в 1735 году в Нижнем Новгороде, в семье торговца мукой Петра Кулибина. Нижний Новгород — что тогда, что сейчас — являлся очень крупным городом, и там часто появлялись разные иностранцы, которые привозили всякие занятные механические вещицы...