Эта занимательная история началась 23 марта 1993 года. Супруги Кэролин и Юджин Шумейкеры как обычно искали неизвестные ранее астероиды и кометы. Вместе с астрономами работал их коллега Дэвид Леви. Дело происходило в Паломарской лаборатории, расположенной в Сан-Диего, Калифорния, США. Исследователи работали с самым маленьким из четырёх телескопов обсерватории, небольшим рефлектором. Инструмент был небольшой, но имел при этом очень широкое поле зрения. Что очень удобно, если есть необходимость наблюдать большой участок неба сразу...

Комета Шумейкеров-Леви 9 была разорвана гравитацией Юпитера на 21 крупный фрагмент габаритами до 2 км, осколки бомбардировали Юпитер и его спутники в период с 16 по 22 июля 1994 года со скоростью до 64 км/с, вызвав очень мощные возмущения в атмосфере планеты. Самый крупный осколок ударил 18 июля с невероятной силой взрыва, превышающей одновременно взорванного всего ядерного оружия на Земле в 750 раз. Открытие кометы произошло 24 марта 1993 в уже раздробленном состоянии. Астрономы изучали комету...