Записи Камю - стилистически совершенная фиксация тончайших антиномий психики интеллектуала, рефлектирующего, размышляющего, сосредоточенного на себе и раздираемого страстями, - счастливого страдальца Сизифа, колеблющегося на грани блаженства и отчаяния: «Еще немного пессимизма, и даже несчастье засияет: я снова стану самим собой». Нирвана перед казнью, наслаждение безнадёжной борьбой, бунт против зла, обречённый на поражение, но необходимый, чтобы сохранить в себе человеческое. Камю заслужил тот мгновенный конец, которого желал, ненавидя умирание...

Что важно: Камю писал роман под впечатлением от Второй мировой войны. Хотя действие происходит в алжирском городе Оране, «чума» — это символ. Для Камю эпидемия отражает фашистскую оккупацию и заражение Европы идеологиями насилия и смерти. Персонажи — это архетипы человеческого поведения в условиях террора: сопротивление, покорность, равнодушие. Роман — аллегория на моральный выбор человека в эпоху зла. Что важно: Роман продолжает идеи «Мифа о Сизифе». Камю утверждает, что мир абсурден — в нём нет смысла, и смерть всегда неизбежна...