Новая Зеландия - это уникальное место, сохранившее множество причудливых существ. Некоторые из них даже считаются живыми ископаемыми, как гаттерии. Однако даже в таком замечательном месте иногда вымирали целые группы животных. К счастью, рассматриваемыми нами птицы не принадлежат к ним. Итак, совсем недавно в отложениях среднего плейстоцена на Северном острове удалось найти останки древнего киви. История развития данной птички довольно загадочна, а все виды, кроме малого серого киви, находятся в уязвимом положении...

До 1445 года в лесах Новой Зеландии существовала природная ловушка, способная поймать и убить птицу весом 250 килограммов. Это были не хищники и не болота, а заросли татарамоа — новозеландской ежевики, чьи 15-метровые плети с обратно загнутыми шипами создавали непроходимые лабиринты смерти. Гигантские моа — нелетающие птицы высотой 3.6 метра — запутывались в колючих сетях и умирали от истощения, не в силах вырваться. Маори называли эти заросли tataramoa — «та, что держит моа». Сегодня моа вымерли, убитые человеком за 100 лет колонизации...