В лабораториях граница между агрегатными состояниями веществ может размываться. Группа физиков провела серию экспериментов и собрала много данных о внутреннем трении в различных металлических стеклах. Симуляции методом молекулярной динамики в алюминий-лантановом стекле показали, что все атомы лантана колеблются в окрестностях своих положений равновесия. Часть атомов алюминия, напротив, может смещаться на большие расстояния, если области, в которых они находились, сильно разупорядочены. Более того, оказалось, что совокупности таких участков стекла образуют нитеподобные пути, по которым бежит коллективная атомная жидкость. Другими словами, атомы смещаются по цепочке друг за другом, что выражается в пике парных корреляционных функций их смещений в окрестностях 0,25 нанометров. Скорость нитеподобной диффузии замедляется по мере охлаждения, хотя доля атомов, участвующих в ней, растет. Симуляции оказались в хорошем согласии с результатами опытов при комнатной и низкой температурах. Это хорошее доказательство того, что некоторые стекла на самом деле представляют собой гибридное агрегатное состояние — как при комнатной, так и при более холодных температурах.