26 октября 1947 года И.А. Бунин должен был читать на литературном вечере в Париже свои воспоминания. Предполагалось, что вечеру будет предшествовать реклама в печати. Чтобы помочь одному из устроителей, Бунин решил написать эту заметку самолично и, когда тот пришел к нему, вручил ему готовый текст. Заметка была написана в виде беседы писателя с вымышленным корреспондентом. Это была шутка писателя. Но сколько горькой правды содержалось в этой шутке! Несомненно, что шуточное «автоинтервью» И.А...

Жизнь тогда казалась ему прекрасной. Иван Бунин весьма преуспел в литературной карьере: его называли подающим надежды писателем. И вскоре случилось его знакомство с одной очень интересной семьей. К тому времени Бунин уже пережил любовную драму, виновницей которой была Варвара Владимировна Пащенко. Дело было в Одессе. Николай Петрович Цакни, дворянин греческого происхождения, в молодости был причастен к народовольческому движению и антиправительственной пропаганде. С красавицей женой он бежал за границу, сначала в Англию, затем обосновался в Париже...