Конечно все читатели знают, что лёд — это всего лишь вода в твёрдом состоянии, т.е. вода, которая при определенных термодинамических условиях, а именно значений (p — давление, V — объем, T — температура), имеет твёрдую кристаллическую решетку. Однако, уже в этом простом определении описан только частный случай. Не только из воды можно получить лёд. Льдом иногда называют некоторые вещества в твёрдом агрегатном состоянии, которым свойственно иметь жидкую или газообразную форму при комнатной температуре; в частности, сухой лёд, аммиачный лёд или метановый лёд...

Кристаллы в том или ином виде находятся повсюду в окружающем мире, и могут образоваться отнюдь не геологическим способом. Самыми обыденными и массовыми являются кристаллы воды. В жидком состоянии молекулы воды имеют слабую связь между собой и постоянно двигаются благодаря теплу. При понижении температуры молекулы воды замедляют движение, молекулярные связи становятся очень крепкими. Молекулы, которым больше не мешает тепло, образуют кристаллы в виде шестигранников. Эти кристаллы мы все наблюдаем в виде снежинок...