Одним из лейтмотивов общественных настроений второй половины XIX в. принято считать феминистское движение – борьбу женщин за собственные права. Эхо данной кампании, зародившись на Западе, отозвалось и в Российской империи. Девушки столичных и провинциальных городов стремились любыми путями расширить перечень личных прав и свобод. Их первым шагом на данном пути стало требование получения высшего образования. Несмотря на жесткое сопротивление общественности, государство всё же пошло на уступки и разрешило открыть в ряде городов Высшие женские курсы...

Отношения между феминизмом и социализмом чрезвычайно тонки, но в то же время чрезвычайно сложны. По мнению поэта-феминистки Адриенны Рич, "овладение женщинами нашим телом принесет в человеческое общество гораздо более существенные изменения, чем захват средств производства рабочими". Действительно, именно труд имеет особое значение в социалистической традиции, играя ключевую роль в том, чтобы сделать людей такими, какие они есть, и сформировать общественные отношения". В капиталистическом мире класс становится его структурой, производство - его целью, а отчуждение - его следствием...