Всякий, кто с любопытством разглядывал подробную карту мира, не мог не заметить удивительного явления: названия рек, гор, городов в разных частях планеты звучат принципиально по-разному. На побережье Северного Ледовитого океана, на Чукотке, Аляске, в северной Канаде и Гренландии бросаются в глаза длинные, тяжеловесные имена с многочисленными скоплениями согласных, которые на первый взгляд кажутся почти непроизносимыми. В Центральной и Южной Африке топонимы, напротив, сравнительно коротки, ритмичны и часто начинаются с одних и тех же слогов — ка‑, ки‑, лу‑ — что придаёт им певучую монотонность...