Главная легенда, конечно же, о появлении Байкала. Согласно преданию бурятского народа, в давнюю пору случилось сильнейшее землетрясение. Земля разверзлась и языки пламени вырвались из недр. Огонь сжигал все на своем пути. Люди молились всем богам с просьбой остановить адское пламя, но боги не отвечали на их мольбы. Отчаявшись, люди стали заклинать: «Бай гал!» (в переводе – огонь остановись). И случилось чудо – огонь остановился и пропал. А земной разлом начал наполняться чистейшей водой. Так и образовался водоем, названный Байкалом...

Над историей происхождения названия древнего водоема мучаются вот уже несколько поколений историков, лингвистов, этимологов. На сегодняшний день существует целых шесть гипотез возникновения слова Байкал. Значения, вложенные монголами, бурятами и эвенками очень разнятся от толкований китайцев, якутов и арабов. Китайский вариант: Бейхай – Северное море; Древнеарабская версия: Бахр-аль-Бака – Море ужаса или Море, рождающее слезы; Якутское происхождение: Байкуль – Богатое озеро; Монгольский вариант:...