Париж, 26 февраля, пасмурный день 1896 года. Физик Антуан Беккерель в расстроенных чувствах. Эксперимент, в котором предполагалось задействовать флуоресцентные минералы, придётся отложить. Погода не позволяет организовать все условия. Вспомните, что произошло годом ранее. Открыли рентгеновские лучи. А вот Беккерель посвятил свою деятельность фосфоресцентным минералам, свечение которых заметно после пребывания на солнце. Предположив, что фосфоресценция и рентгеновское излучение связаны, учёный провёл огромное количество экспериментов, в том числе с применением солей урана...

Иногда, во время воскресной игры в гольф, которую я практикую после того, как мне надоедают автогонки «Формулы-1», ко мне подходят, комкая натруженными руками свои соломенные шляпы простые люди. Ну знаете, из тех, что косят траву по утрам обыкновенными косами, и сажают капусту для того, чтобы мне было чем закусывать зимой. Так вот, эти люди часто спрашивают: что такое радиоактивность? Я не знаю, откуда у них такие вопросы. И лишь однажды один из этих людей проговорился, что конюх третьего дня был в городе и смотрел там телевизор, пока сидел в ожидании приёма у дохтора...