Ричард Каррингтон был любительским астрономом, который жил в Лондоне. 1 сентября 1859 года он отправился в свою частную обсерваторию незадолго до полудня с намерением рисовать солнечные пятна. Однако ему предстояло увидеть нечто совершенно новое для себя. Он описал это как два участка интенсивно яркого и белого света. Это также наблюдал другой астроном, Ричард Ходжсон. То, что они видели, было мощным солнечным всплеском, который продлился всего несколько минут. Однако частицы, которые были выброшены в сторону Земли, вызвали самый мощный зафиксированный геомагнитный шторм в истории...