Явление фагоцитоза было открыто И.И. Мечниковым в 1882 году при изучении дафний и личинок морских звёзд В 1908 году совместно с П. Эрлихом была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине за создание клеточной теории иммунитета