Жил-был в Пруссии Мориц Герман Якоби, и хотя отец его был удачливый банкир, сам Мориц и его брат Карл выбрали совершенно иные дороги в жизни. Карл выбрал математику (и добился в этой науке многого), а Мориц (после принятия протестантства ставший Борисом Семеновичем Якоби) проявил интерес к электротехнике, несмотря на свое образование архитектора. Основной идеей Якоби стало создать некий аналог парового двигателя, но питавшегося от электричества. После ряда опытов, он принял решение, что создание подобного невозможно и переключился на «магнитный аппарат»...
Научные открытия часто напоминают игру на бильярде. В воздухе носится какая-то мысль и потом, как кий по шарам, она совершает удар по исследователям. В процессе участвуют несколько, но попадает в лузу обычно один. Его имя становится знаменитым. Тот, кто заставил его совершить движение, остается в тени. Уже не первый раз мы рассказываем о людях, сделавших фундаментальные открытия в электротехнике. Их изобретениями мы пользуемся ежедневно, не задумываясь, кто был в самом начале цепочки, которая привела нас к новому уровню комфорта...